O meu pai morreu há uns meses. Sempre foi um pai exemplar. Aos 27 anos, tenho tudo o que um jovem poderia desejar, graças à fortuna que conseguiu na indústria petrolífera. Sempre fui um menino mimado, e talvez por isso nunca superei a morte da minha mãe há dois anos. Agora o papai também se foi…
Antes de partir, ele confessou-me algo desolador, algo que eu preferia que levasse consigo para sempre. Desde aquele dia, aquele segredo não me deixa dormir tranquilamente.
No dia da sua morte, ele pediu-me para me aproximar dele. Sua voz, fraca mas firme, pronunciou palavras que nunca esquecerei:
— Meu filho, estou orgulhoso de você. Estou saindo deste mundo agradecido por ter visto o homem que você se tornou. Sua mãe e eu amamos você profundamente. Prometi nunca te contar isto, mas preciso que te cuide… que você se proteja do que pode vir.
Ele pausa, seus olhos apagados procurando os meus. Com um último suspiro, continuou:
—Há 22 anos atrás, quando você tinha apenas cinco, aconteceu algo que eu nunca vou esquecer. Era tarde, véspera de Natal. Sua mãe tinha saído e eu fiquei cuidando de você. Eu me distraí por um momento e de repente você não estava mais na sala.
“Fiquei desesperado. Percorri a casa toda te chamando, procurando em cada canto, mas você não estava. Finalmente, espreitei pela janela que dava para o quintal e o que vi… Ainda hoje me congela o sangue. “
Minhas mãos tremiam enquanto o ouvia. Queria que continuasse, mas sua voz parecia quebrar sob o peso das memórias. Com um último esforço, ele falou de novo:
— Filho, você estava no quintal, mas não estava sozinho. Havia três idosos contigo. Todos usavam túnicas pretas, seus rostos eram cadavéricos, como se fossem apenas pele e osso. Eles seguravam-te no alto, oferecendo-te para o céu enquanto recitavam algo numa língua estranha. Seus olhos… brancos como a neve. As veias nos rostos deles batiam como se fossem explodir.
“Corri para o pátio, mas quando cheguei, já era tarde demais. Arrancaram-te dos meus braços e enfrentaram-me com os seus olhares. Suas bocas se abriram e delas começaram a sair vermes, grandes e verdes. Um deles falou:
‘Feliz Natal, Joaquin. Viemos conhecer o seu filho. Lembra do seu amigo Ignacio? Sim, aquele a quem traíste, a quem roubaste a fortuna dele, deixando-o na ruína. Ele fez um pacto conosco, oferecendo sua alma em troca de te ver sofrer. Você pode se salvar, mas nunca seu filho. Quando você e sua esposa saírem, nós voltaremos por ele. Vai esperar uma eternidade de tortura e sofrimento. ’
“Depois de dizer isso, eles ficaram ali, olhando para mim, imóvel. Peguei você nos braços e corri para casa. Nunca contei a você ou a sua mãe o que aconteceu, mas agora que não vou estar com você, precisava te avisar. Perdoa-me, filho. Amo-te, sempre te amarei. “
Com essas palavras, meu pai exalou seu último suspiro e fechou os olhos para sempre.
Agora, enquanto escrevo isto, é véspera de Natal novamente. Estou perto daquela janela. Lá fora, na escuridão, consigo distinguir três figuras curvadas que avançam lentamente na minha direção. Seus olhos brilham no escuro como tochas amaldiçoadas.
Mas não estou sozinho. Ao meu lado, entre as sombras, aparecem duas figuras luminosas. Ouço a voz do meu pai, clara e protetora:
— Antes que eles venham atrás de você, você vai conosco.
E fechei os olhos para sempre.
